Der Pōhutu-Geysir bricht bis zu zwanzig Mal am Tag aus und schleudert kochend heißes Wasser etwa dreißig Meter über den Boden des Whakarewarewa-Tals. Te Puia befindet sich auf demselben thermischen Plateau an der Hemo Road: sechzig Hektar Kieselsäure-Terrassen, Schlammtümpel und Boden, der zu heiß ist, um barfuß darauf zu stehen, treuhänderisch verwaltet von Te Arawa. Die Māori-Tanzvorführung, für die Reisende nach Rotorua Ozeane überqueren, findet hier in einem geschnitzten Wharenui statt, wobei der Geysir durch die Wände hörbar ist. Kapa Haka ist keine für Kameras arrangierte Folklore. Die Form verwebt Waiata, Poi, Wero und Haka zu einer Sequenz, wobei jedes Element Whakapapa — Genealogie — statt einer Handlung trägt. Ein Wero eröffnet das Geschehen: Ein Krieger schreitet barfuß voran, prüft die Besuchergruppe und legt ein geschnitztes Symbol auf den Boden, das aufgehoben werden muss. Das darauf folgende Pōwhiri verwandelt Fremde in Gäste, und der Austausch ist formell statt theatralisch. Poi, die an gedrehten Flachsschnüren geschwungen werden, halten einen Rhythmus, den kein Metronom verbessern könnte; der Klang ist trocken, perkussiv, präzise. Stimmen erklingen in te reo Māori ohne Übersetzung, denn die Übersetzung ist nicht der Punkt. Die Darsteller werden häufig aus der lokalen Whānau rekrutiert, und einige von ihnen arbeiten tagsüber an den Schnitz- und Webbänken. Diese Überschneidung ist beabsichtigt. Te Puia beherbergt das New Zealand Māori Arts and Crafts Institute, das 1963 per Gesetz gegründet wurde, um zu verhindern, dass die Arbeit mit Whakairo, Raranga und Pounamu auf eine Handvoll Praktizierender schrumpft. Die nationale Schnitzschule Te Wānanga Whakairo trainiert Studenten an Totara und Stein in offenen Werkstätten, in denen Besucher den Meißeln bei der Arbeit zusehen können. Die Webschule bereitet Harakeke-Flachs vor, der geschabt und in Paru-Schlamm gefärbt wird, welcher aus dem Tal stammt. Touren zur Māori-Tanzvorführung in Rotorua führen meist an diesen Bänken vorbei, bevor die Aufführung beginnt, was das spätere Erleben neu einordnet: Die Umhänge, die Taiaha, die geschnitzten Pfosten des Versammlungshauses werden alle nur wenige hundert Meter von der Bühne entfernt gefertigt. Ein Kiwi-Schutzzentrum befindet sich in der Nähe, dessen Vögel in einem umgekehrten nächtlichen Rhythmus gehalten werden. Die Māori-Kulturabende in Rotorua unterscheiden sich eher in der Betonung als in der Substanz. Manche verbinden die Darbietung mit einem Hāngī-Festmahl, das dampfend aus einem Erdofen gehoben wird; bei Te Puia erledigt das geothermische Feld das Kochen, da Dampfgarer direkt über Erdspalten platziert werden. Tickets für die Māori-Tanzvorführung in Rotorua für Abendformate sind in der Hochsaison von Dezember bis Februar oft schon vor dem Tageseintritt ausverkauft. Was bei allen Bestand hat, ist unaufgeregt und unverändert: eine Sprache, die laut gesprochen wird, eine Herausforderung, die ausgesprochen wird, ein Gast, der formell empfangen wird.